Opas eksymiseen

KENTTÄTESTI : KESÄ, 2014

Opas
Kadonneen eksyminen

Valokuvaus: Adrian Marcoux & Sanat: Ross Measures

Jokaisen matkan pitäisi olla täynnä epätietoisuutta ja hieman arvailua. Ota tämä ystävällisenä muistutuksena siitä, että kannattaa lähteä ja lähteä ulos.

Suunnitelmamme oli yksinkertainen: Halusimme kokea maastopyöräretken, jossa oli kyse siitä, että pääsisimme ulos, eksyisimme ja saisimme sen tehtyä. Olimme kaikki tottuneet tuttuihin polkuihin ja täydellisesti hoidettuihin pyöräilypuistoihin. Ja yleensä, vaikka ajelisimmekin uusia polkuja, meillä on mukana paikallisia, jotka estävät meitä eksymästä ja usein näyttävät meille parhaat reitit.

Tavoitteena oli kuitenkin löytää vanhan koulukunnan seikkailu karussa maastossa täysin tuntemattomassa paikassa.

Kyse oli siitä, että käyttäisimme maastopyöräämme päästäksemme pisteestä A pisteeseen B rajoitetussa ajassa ja minimaalisella tuella. Huono sää, huonot suunnat, ruhjoutuneet vartalot ja kolhiintuneet pyörät - mikään näistä ei voinut estää meitä.

Loppujen lopuksi, kärsimyksen, sateen ja kylmyyden, epävarmuuden minuuttien ja tuntien läpi, koimme paljon enemmän kuin olimme koskaan osanneet odottaa. Ja olemme kaikki hieman rikkaampia sen ansiosta.

kesäkuu 24, 2014

Emme ole täysin varmoja siitä, mihin olemme ryhtymässä tänään, emmekä edes aamiaisella sulattaneet täysin karttaa ja ohjeita. Tiedämme varmasti vain sen, että tästä hetkestä huomisiltaan asti elämme ratsastusreppumme varassa. Karttaa katsellessamme rifugio, jossa yövymme tänä yönä, on kaukana täältä, joten arvelen, että saamme joitakin sukkulakuljetuksia tässä välissä.

Ainoa neuvo, jonka oppaamme Ash jätti meille viime yönä, oli pysyä kaukana Pyreneiden vuoristokoirista, jotka vartioivat lampaita tällä alueella. Kun Lylen kimppuun hyökättiin tänä aamuna, kaikki ottivat yhtäkkiä Ashin varoituksen paljon vakavammin. Lyle on järkyttynyt, mutta kunnossa. Hänen pukunsa on kuitenkin pilalla. Toivottavasti emme törmää niihin polulla.

Kaksi minuuttia kyydissä ja Lyle on maassa. Hänen vaihteen ripustimensa on rikki. Hänellä on hieno aamu.

Korjaamme hänen pyöränsä ja jatkamme matkaa, mutta yhden väärän käännöksen jälkeen olemme menossa takaisin polkua ylöspäin ja pohdimme, miten lukea karttaa.

Törmäsimme raunioituneeseen kotiin, joka oli täysin miljoonien köynnösten kuristama. En ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa - sen täytyy olla ikivanha. Pitkä laskeutuminen tarkoitti sitä, että meillä oli 10 minuutin olkapäähän kohdistuva pyöräilyretki pois rotkosta. Se oli rankkaa yli 90 asteen helteessä. Breil-sur Royan yläpuolella oli yksi ylhäältä riippuvainen kuoleman varmaa kuolemaa merkitsevä mutka, joka yllätti minut. Selvisin hengissä. Tyler sai sen näyttämään helpolta.

Tulimme tänne eksymään, mutta toivon, että olemme eksyneet vain teoriassa, emme todellisuudessa.

Kun kuljettajamme pysähtyi tarkistamaan karttansa, kaikki lähtivät hakemaan seuraavaa Instagram-ohjelmaansa. Kaukana alapuolellamme olivat loputtomat mutkat, jotka kulkivat ylös Col de Tende -vuorelle. Sen sijaan, että olisimme ajaneet tätä tietä, ylitimme vuoren alitse kapeassa yksikaistaisessa tunnelissa ja matkasimme sitten Colille Italian puolen kautta, joka tarjosi ajoneuvoyhteyden harjanteelle. Tunnin mittaisen ajomatkan jälkeen nousisimme ulos täältä. Meidät pudotettiin vuoren reunalla sijaitsevan hirviömäisen linnan luo.

Fort Pēpinin kohdalla ylitimme paljastuneen lumipenkan, joka ulottui ainakin 200 jalan päähän. Yksi väärä askel, ja alla oli 1000-metrinen liukumäki. Lylen aiemmin päivällä kokeman onnen jälkeen kaikki katsoivat hänen turvallisuuteensa.

Ylhäällä Ligurian rajalla kulkevalla harjanteella tajusimme, että olimme 9 kilometrin päässä neljän kilometrin matkasta - emmekä olleet lähelläkään määränpäätä. Näkymät harhauttivat meidät pois tilanteemme todellisuudesta. Ja tässä kohtaa aurinko katosi.

En normaalisti panikoi, mutta aloin tehdä henkistä inventaariota laukussani olevasta tavarasta siltä varalta, että joutuisimme yöpymään alppimaisemissa.

25. kesäkuuta 2014

En voi uskoa, miten viime yö meni. Jatkoimme eteenpäin lumen läpi, kunnes tie kääntyi takaisin alamäkeen. Seurasimme sitä aina rifugion yläpuolella olevalle harjanteelle asti, jossa Tyler törmäsi majatalon pitäjään Eizoon, joka oli valmis keskiyön pelastukseen. En osannut sanoa, oliko hän yllättynyt, helpottunut vai vihainen. Joka tapauksessa hän valmisti meille uskomatonta risottoa.

Huomasimme, että sukkulakuljettajamme oli jättänyt meidät kyydistä lähes 10 kilometrin päähän paikasta, johon hänen oli tarkoitus jättää meidät. Me lisäsimme sitä kääntymällä väärään suuntaan... tai kahteen. Minulle tämä ei haittaa; koimme uskomattoman matkan, vaikka kuinka eksyimme.

Eizo auttaa Tyleria kääntämään ohjeet kartalle. Niitä näyttää olevan helppo seurata, eikö? Me muut vedämme päällemme kosteat varusteet samalla kun juomme kulhollisen kahvia aamiaiseksi. Kyllä, kulhollinen kahvia. Tervetuloa Italiaan.

Nousemme ulos rifugiosta suoraan Ranskan ja Italian rajaa pitkin kulkevalle sotilastietä pitkin.

Huipulta näemme reitin, jota olimme kulkeneet linnoituksilta vuorille. Se tuntuu niin kaukaiselta.

Meille annettiin kolme vaihtoehtoa iltapäivän reitiksi Rifugio Franco Allavenaan, ja ensimmäisen päivän kokemuksemme jälkeen valitsimme nopeimman. Ensimmäistä kertaa saavumme ehdotetussa ajassa. Mitä lähemmäs pääsemme rifugiota, polku muuttuu kivisemmäksi, ja sumu muuttuu kevyeksi sateeksi. Se on ensimmäinen kerta, kun näemme pahaenteistä säätä.

Majatalon isäntä Ramon oli miellyttävä, ja Rifugio oli suuri mutta tyhjä vieraista.

Kolmen minuutin suihku oli kuuman ja kylmän vuoristorataa. Hän tarjoili meille linguiinia, fasaania, salaattia ja pomme frites. Suuret Morettit ympäriinsä

26. kesäkuuta 2014

Kahden päivän myöhäisten lähtöjen jälkeen huomaamme, ettei ole ollut mitään ehdotusta siitä, milloin meidän pitäisi oikeastaan aloittaa ratsastuksemme joka päivä. Tänään aloitamme aikaisin, ehkä klo 9:00. Ulkona on pilvistä, eikä sada, mutta ukkonen kaukaisuudessa on hermostuttavaa. Tämän päivän reitti näyttää olevan pisin tähän mennessä kulkemastamme. Minua kutkuttaa päästä takaisin sinne, eilinen ajo oli niin erilaista kuin mikään, mitä olen koskaan kokenut maastopyörällä.

Kaikkialla kuljemme luonnottoman historian ohi - kaikkialla on raunioituneita linnoja ja sotilaallista infrastruktuuria. On aavemaista ajatella, mitä kaikkea tämä alue on kokenut parin viime vuosituhannen aikana. Tosin ilman maailmansotia monia niistä teistä ja poluista, joista pursuamme, ei olisi täällä. Kaikki kaivautuvat Nutellaan ja leipään - runsas aamiainen runsasta ratsastusta varten.

Kahden raskaan päivän jälkeen kaikki alkoivat reidet ja vasikat olla kipeät. Paluumatka oli 45 minuuttia kestävää, soratietä pitkin kiipeämistä takaisin ylemmälle harjanteelle, jota seuraisimme suurimman osan päivästä.

Ohjeiden mukaan tämä oli ratsastustie, joka antaisi meille myös eniten altistusta, koska ratsastimme veitsen harjuilla. Ohjeissa varoitettiin polun reunalla olevista mustista "miinakuiluista". Ne ovat ilmeisesti pohjattomia.

Menimme takaisin Ranskaan. Täällä alkoi altistuminen ja sade. Sade paukkui, kun nousimme harjanteen rajaa pitkin.

Emme edes pysähtyneet heittämään kiviä kaivoskuiluihin. Me vain jatkoimme matkaa...

Lopulta Mont Torragen varjossa löysimme ylängön. Lounasaika. Liittyi joukko hikisiin housuihin pukeutuneita, viiniä juovia italialaisia. He olivat huonosti valmistautuneita säähän, mutta olin kateellinen heidän viinistään.

Tässä vaiheessa tiesimme, että etsimme merkkiä 437, ja meille kerrottiin, että sitä ei ehkä enää ole. Tämän vuoksi vietimme kokonaisen tunnin terrorisoimalla lehmiä, ratsastamalla niiden paskan läpi ja tietysti pilaamalla nyt läpimärän elinehtomme, kartan.

Samalla törmäsimme veitsenterävän harjanteen huipulla olevaan linnoitukseen. En voi edes kuvitella istuvani siellä sodan aikana - niin alttiina. Palasimme hieman taaksepäin ja löysimme polkumme.

Tornimaiset kalliot ylä- ja alapuolella. Pudotimme lähes 2 700 jalkaa hetkessä. Polku oli armottoman jyrkkä; jarruttelimme loputtomiin, mutta Fanghetton kahvi oli minuutti minuutilta lähempänä.

Kaksitoista tuntia erittäin märässä satulassa, 4 100 jalkaa nousua ja 25 mailia, mutta emme olleet vielä valmiita. Kahvilassa saimme seuraavat ohjeet.

Auringon kadotessa putosimme pimeälle polulle. Toisin kuin tällä viikolla ajamamme polut, tämä polku on kuukausia vanha, ei vuosisatoja. Se oli savea, paljon savea. Siristimme silmiämme nähdäksemme, minne olimme menossa, lähes 20 minuuttia ennen kuin ajoimme puron uomaan.

Purouomassa meitä odotti kaksi asiaa: Tuhka ja miljoona tulikärpästä.

Tänä iltana leiriydymme Sospelin yläpuolella olevan vuoren huipulle, ja pidämme leirinuotion, jonka äärellä voimme toivottavasti kuivattaa kenkämme - saatan tässä vaiheessa saada jalkahautaongelmia.

kesäkuu 27, 2014

Viime yö oli surrealistinen, sillä nukkuimme hirvittävän linnoituksen vieressä. Kaukana alapuolellamme näkyivät Sospelin valot, jonne Ash oli ottanut meidät illalliselle kotiinsa. Meillä oli roihuava nuotio, ja kasasin läpimärkät varusteeni niin lähelle kuin sain ne niin lähelle kuin pystyin ilman, että ne kaatuivat liekkeihin.

Kenkäni ja säämiskäni ovat kuivat, sukkani ja käsineeni ovat tuoreet, ja ilmeisesti aamiainen tänä aamuna on englantilaisessa hotellissa Sospelissa - makkaraa, munia, pekonia, kinkkua, papuja, paahtoleipää ja Wi-Fi. Aion ottaa kolme annosta jokaista.

Tänä aamuna ratsastamamme polku kulkee suoraan leirintäalueelta ravintolaan. Myöhemmin iltapäivällä aiomme laskeutua aina lämpimään Välimerelle asti. Tämän parempaa ei olekaan.

Kiipesimme viimeiseen laskeutumiseen, jossa Ash liittyi seuraamme. Matkalla ylöspäin saimme uuden ystävän: pyreneittenvuoristokoira, joka oli päättänyt pitää Tystä ja seurasi meitä. Lyle ei ollut vaikuttunut.

Tämä laskeutuminen saattoi olla matkan kivisin. Käteni ovat todella kipeät tätä kirjoittaessani. Ja se oli pitkä, todella pitkä. Vaikka olimme auringossa, alapuolellamme oli pilvistä, mikä peitti näkymämme tuhansia metrejä alempana olevaan Mediin.

Lähellä polun loppupäätä kuljimme mäellä sijaitsevan hylätyn kartanon läpi. Parvekkeelta avautuva näkymä oli uskomaton. On mieletöntä, miten tätä taloa ei ole otettu uudelleen käyttöön tai kunnostettu.

Vaikka näytti siltä, että olimme lähellä merta, olimme silti niin korkealla.