Acre > Wales
Kevät, 2014
Acre > Wales
Ratsastus Dirt Magazine -lehden kanssa
Valokuvaus: Szymon Nieborak / Sanat: David Jaquin
Pyöräilyn maailma on hassu peto, lukuisat lehdet, yhä useammat verkkosivut ja jatkuva tekniikan, materiaalien ja kilpaurheilun monimutkaisuuden kasvu. Ironista kyllä, tätä lajiamme ohjaa yksi ihmisen yksinkertaisimmista ja tehokkaimmista keksinnöistä. Se on linkki, magneettinen ystävyyskone, joka nostattaa painoaan valtavan laajana metallin, hiilen ja kumin verkkona. Kuljemme tämän rakenteen langoilla, tapaamme ihmisiä, joita emme olisi koskaan tavanneet, se on suuri osa siitä, miksi me kaikki teemme sitä, ja siitä tämä pieni tarina alkaa. Tim-Berners Leen ja Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan aikavyöhykkeiden aiheuttamien hankaluuksien ansiosta tämän matkan jokainen käänne suunniteltiin 47 sähköpostiviestissä, tai ainakin jossain sen ympärillä. ACRE supply halusi päästä MTB-verkon äärirajoille testaamaan vaatteita ja laukkujaan, ja se tarkoitti tuloa Etelä-Walesiin.
Suunnitelma oli laadittu, eikä se ollut mitenkään monimutkainen, periaatteessa: "Haen teidät lentokentältä ja irrotan paikallisen polun jäävuoren, jotta voitte ottaa sen mukaanne ja sulattaa sen San Franciscossa." Helppoa.
Lyle Barton, mies, jonka ACRE -brändi tihkuu jokaisesta saumasta, oli jo Yhdistyneessä kuningaskunnassa käymässä muutamassa liikkeessä, ja tapasin hänet Itä-Lontoossa ennen kuin tapasin Shawnin Gatwickissa ja lähdin nopeasti kohti kukkuloita. Kuten uusien ihmisten tapaaminen pyöräilymaailmassa kuuluu, magneetti tulee esiin rikkomaan jään ja jetlagin. Pohdimme muotia, rengastrendejä ja teetä, jota Dirt-porukka tunnetusti nauttii. Kun asfaltti johdatti meidät betonista ja asfaltista loputtomiin mahdollisuuksiin Walesin kukkuloilla, kaikki olivat innokkaita ajamaan, mutta koska olimme kaikki matkustaneet paljon, uni oli ensimmäisenä asialistalla.
Kun pyörät oli rakennettu ja uudet kuteet puettu päälle, oli aika lähteä poluille. Lämpötilan lasku oli hieman järkytys näille länsirannikon asukkaille, joten aloitimme rauhallisesti kiertelemällä Forest of Deania. Emme luultavasti ajattele sitä tarpeeksi tai edes tajua, kuinka onnekkaita olemme, mutta se, että meillä on lukuisia polkukeskuksia, jotka tarjoavat kunnollisia reittejä lähes kaikissa sääolosuhteissa, on jotain, mihin amerikkalaiset eivät ole tottuneet. Niinpä pyörimme Forestin poluilla, Szymon laukaisi muutamia kuvia ja otimme oluen puhuaksemme pyöräilyvarusteista, magneetti oli vahvistumassa.
Kun olimme herättäneet ruokahalun polkuja ja walesilaista likaa kohtaan, oli aika mennä paikalliseen pubiin ja kertoa salaisuudet, jotka useimmat ihmiset eivät tiedä. Paikalliset polut, jotka tunnemme ja rakastamme Dirt HQ:n ympärillä, ovat maan ja Lylen mukaan jopa maailman hienoimpia käsin leikattuja polkuja. Tämän vuoksi karttoja ei jaeta kenellekään, itse asiassa niitä ei jaeta lainkaan, ja käyttämämme kartta poltettiin, kun kaverit olivat lähteneet. Vierivät mutta jyrkät kukkulat, joita yhdistivät mutkittelevat väylät, antoivat meille matkamme toisen päivän, metsät ovat täynnä makeaa polkuhedelmää, ja olimme lähdössä lihomaan.
Osuimme omalle versiollemme kanadalaisista boulder-rinteistä, joita näet Whistlerin yläpuolella, Billy the Webin aikoinaan rakentamalle radalle. Se on klassista kamaa ja antoi kaikille maistiaisia lisää. Seuraavaksi menimme samankaltaisille kukkuloille, mutta hyvin erilaiseen maastoon, ja kansanperinne estää tarkemman kuvailun, mutta sanottakoon vain, että polkujen kuninkaat kohtelivat meitä kaikkia sinä päivänä.
Kun olimme jälleen yhden yön "ammuskelleet paskaa" (heidän, ei meidän, sanontaansa), pakkasimme Dirt-pakettiauton ja päätimme lähteä tutkimaan aluetta kauemmas kuin työmatkan päähän Dirt-toimistosta. Suuntasimme Bike Park Walesiin Abergavennyn lähistöllä sijaitsevan paikan kautta saadaksemme kuvia tätä ja lehteä varten. Kaikki olivat kiteytyneet, pyörämagneetti oli vetänyt meidät kaikki mukaan, ja teetä ja renkaita juoden oli saatu ystäviä. Jonkin verran sitoutumista kaivosjätteen kuonakasoissa kyyhöttämiseen, ja kuvat saatiin kasaan, ja lähdimme BPW:n ansaittuun huutelu- ja jippii-istuntoon. Merthyr Tydfill kutsui, ja oluen jälkeen lähdimme kiipeämään palotietä ylös. Käsityönä tehdyltä singletrackiltä ja kahden tuuman korkuisilta pengerryksiltä meitä odotti hirviömäinen paikka.
BPW ei ehkä ole kaikkien mieleen, mutta ei voi kieltää, etteikö se olisi pirun hauska paikka ajaa. Suurin osa siitä on parasta kokea ilman DH-pyörää, ja me teimme juuri niin, Blue, Red ja Black kerättiin ja ajettiin sitten kilpaa ennen kuin kiipesimme takaisin pakettiautoon. Shawn rakasti tätä paikkaa, ja Lyle ei voinut lopettaa virnuilemista, paljon hauskaa pienelle alueelle tiivistettynä oli herkkua, mutta paikalliset jutut olivat edelleen länsirannikon poikien korkeimmassa arvossa. Sää oli jälleen rokkaava, ja alkuvaiheen sateen jälkeen paikka oli kuiva ja nopea, ja kun jarrupalat olivat kuluneet vielä hieman, oli aika suunnata kohti merta.
Viimeinen sijaintimme oli rannikolla, ja tiukka polku oli haastava ajettava päivän jälkeen, kun olimme pyörähtäneet leveissä mutkissa ja ajaneet hoidettuja kaksoiskierroksia. Etelä-Walesin rannikko oli kuitenkin täydellinen tapa päättää tämä matka, ja se muistutti meitä siitä, että kyse ei ole vain pyöristä ja varusteista vaan myös ihmisistä.
